¿Cómo fortalecer el sistema inmunológico para eliminar el VPH?

¿Qué es el VPH y cómo afecta al sistema inmunológico?

El VPH, o virus del papiloma humano, es una infección viral que se caracteriza por la formación de verrugas en la piel. Según Mayo Clinic, es una infección que se transmite sexualmente o a través del contacto piel a piel, y se conocen más de 100 variedades de papiloma humano.

Algunas de estas variedades incluso están vinculadas al desarrollo de ciertos tipos de cáncer. Aunque no sucede en todos los casos, el contagio puede ser causa de cáncer de ano, vagina, pene y vulva, entre otros más.

El cuerpo humano tiene la capacidad de combatir este virus de forma efectiva y eliminarlo después de uno o dos años, sin embargo, algunas cepas de VPH pueden comprometer la respuesta inmune y generar complicaciones graves en el largo plazo. Un artículo titulado Innate immunity and HPV: friends or foes señala que esto sucede porque el virus ataca y afecta varios componentes del sistema inmunológico, incluyendo algunas células y moléculas que son cruciales para combatir infecciones. 

Beneficios de un sistema inmunológico saludable

Tener un sistema inmunológico fuerte y saludable puede ayudar a la prevención del VPH, según un artículo de Verywell Health. Hay que tener presente que el sistema inmunológico es el encargado de identificar y neutralizar los virus, incluyendo el virus del papiloma humano.

De hecho, este mismo artículo señala que las personas que tienen un sistema inmunológico más fuerte, tienen la capacidad de eliminar el VPH de forma más efectiva que quienes tienen un sistema inmunológico débil.

Es importante aclarar que tener un sistema inmunológico saludable no es una forma de prevenir el contagio de VPH, y se deben tomar medidas particulares para ello. Una de las principales formas de lograrlo es a través del preservativo, que reduce significativamente el riesgo de transmisión; otra es la vacunación, que ayuda a prevenir el contagio de los genotipos de VPH de alto riesgo, vinculados al cáncer cérvico-uterino. 

Estrategias para fortalecer el sistema inmunológico

La lista de estrategias para fortalecer el sistema inmunológico es muy amplia, y la mayoría tiene que ver con los hábitos y el estilo de vida. El artículo de Verywell Health que citamos antes señala que algunas de las formas más efectivas son dejar de fumar, reducir el estrés y tener una dieta saludable, pero vale destacar que estas no son las únicas estrategias que pueden ser de ayuda.

En este apartado te comentamos cuáles son algunas de las estrategias que puedes utilizar para tener un sistema inmunológico más fuerte y reducir el riesgo de contagio del virus del papiloma humano. Lo mejor de todo es que implementarlas o ponerlas en práctica no requiere de mucho.

Hábitos alimenticios y nutrición

Tener buenos hábitos de alimentación es indispensable para tener un sistema inmunológico fuerte. Es fundamental tener una dieta equilibrada para brindarle al cuerpo las vitaminas, minerales y antioxidantes que necesita para funcionar de manera óptima y defenderse contra infecciones y enfermedades.

Además, algunas vitaminas tienen un papel muy importante en el funcionamiento del sistema inmunológico. La falta de vitamina D, por ejemplo, está vinculada a un aumento en la autoinmunidad y a una mayor susceptibilidad a las infecciones.

Incluso algunos artículos señalan que la deficiencia de esta vitamina puede ser un factor clave en la persistencia de infecciones virales como la del VPH.

Ejercicio y actividad física

Hacer ejercicios de bajo impacto puede ser de mucha ayuda para fortalecer el sistema inmunológico. Además, no solo sirve para prevenir y combatir infecciones, sino que también puede reducir las probabilidades de desarrollar enfermedades cardíacas según MedlinePlus.

Es decir, incorporar alguna actividad física en la rutina diaria puede tener beneficios que van más allá de la simple mejora de la condición física, extendiéndose al fortalecimiento de las defensas naturales del cuerpo. El artículo que recién citamos señala que esto sucede por varias razones, dentro de las que se destacan el aumento de la circulación de células inmunitarias en el cuerpo, la reducción de los niveles de estrés y el aumento de la temperatura corporal.

Manejo del estrés y salud mental

El estrés no solo afecta la salud mental, sino que puede tener un impacto significativo en la salud física de las personas. Una de las razones de esto es que la respuesta endocrina que genera el estrés, afecta de manera directa el sistema inmunológico.

Precisamente por esto las personas que sufren de estrés son más vulnerables a las infecciones. Sin contar con que el estrés también aumenta la producción de citocinas proinflamatorias.

Aplicar algunos de nuestros tips para reducir el estrés, como cambiar de hábitos y tener un estilo de vida saludable te puede ayudar a fortalecer tu sistema inmunológico.

Hábitos de sueño saludables

Un artículo de Mayo Clinic sobre el insomnio resalta los efectos negativos que puede tener la falta de sueño sobre el sistema inmunológico. No dormir lo suficiente hace que el cuerpo sea más vulnerable a las enfermedades y que le cuesta más tiempo y trabajo recuperarse.

Esto sucede porque la falta de sueño reduce la producción de citocinas protectoras, y porque los anticuerpos y las células que combaten infecciones se reducen significativamente cuando la calidad del sueño es baja.

Para reforzar su sistema inmunológico, los adultos deben seguir una buena higiene del sueño y dormir entre siete y ocho horas por noche. Esto es algo a lo que se le debe prestar atención ya que, en promedio, las personas duermen menos cantidad de horas. 

Remedios naturales y tratamientos complementarios

Es importante aclarar que el VPH no tiene cura, y que en la mayoría de los casos desaparece por sí solo, según Healthline. Esto quiere decir que los remedios naturales solo se pueden utilizar para aliviar algunos síntomas, y que se debe hacer uso de ellos bajo estricta supervisión médica.

El artículo de Healthline señala que la vitamina B12, la vitamina C y el ácido fólico pueden ayudar a fortalecer el sistema inmunológico y reducir el riesgo de contagio, por lo que es recomendable consumir alimentos que tengan estos nutrientes.

En todo caso, antes de recurrir al uso de hierbas inmunoestimulantes o de tratamientos como la acupuntura, es necesario consultar a un especialista, ya que los estudios respecto a sus en la prevención y el tratamiento del VPH no son concluyentes. 

Vacunación y su papel en la prevención del VPH

El Centers for Disease Control and Prevention recomienda aplicar la vacuna del VPH de manera sistemática a personas de ambos sexos entre 11 y 12 años, aunque la vacunación contra el virus del papiloma humano puede empezar desde los 9 años.

Las personas mayores de 26 años también se pueden vacunar si no recibieron la vacuna antes, aunque se debe tener presente que su efectividad es menor, porque una buena parte de las personas que están entre 27 y 45 años ya han estado expuestas al VPH. En todo caso, se debe consultar a un médico para saber qué tan conveniente puede ser.

Se debe tener en cuenta que esta vacuna previene nuevas infecciones por VPH, pero no trata las infecciones previas. Precisamente por ello se recomienda antes de cualquier exposición a la infección.

En un artículo en el que explicamos para qué sirven las vacunas señalamos que se tratan de una herramienta segura en la prevención de ciertas enfermedades, aunque en algunos casos se pueden presentar efectos secundarios leves. 

Cambios en el estilo de vida para un sistema inmunológico saludable

Como ya mencionamos antes, hacer cambios en el estilo de vida es importante para tener un sistema inmunológico fuerte y reducir las probabilidades de contagiarse de ciertas enfermedades. En este sentido, hay que tener presente los beneficios de dejar de fumar y de consumir alcohol, ya que estas sustancias tienen un efecto negativo sobre la salud y deprimen el sistema inmunológico.

Además de debilitar el sistema inmunológico, el tabaco y el alcohol en exceso están asociados con un mayor riesgo de desarrollar enfermedades crónicas como enfermedades cardíacas, diabetes y cáncer, por lo que dejar de consumirlas solo puede tener un impacto positivo.

Asimismo, tenemos que hablar de la importancia de tomar medidas de higiene para evitar la propagación del VPH.

Una de las medidas de higiene más importantes es el uso de preservativos durante las relaciones sexuales. Aunque los preservativos no proporcionan una protección completa, ya que el VPH puede infectar otras áreas cercanas a los genitales, su uso regular y correcto reduce significativamente el riesgo de transmisión. 

¿Cuándo consultar a un profesional de la salud?

Es importante consultar a un profesional de la salud tan pronto se empiecen a experimentar síntomas asociados al virus del papiloma humano. Dentro de los síntomas más comunes se encuentra la aparición de verrugas comunes, planteares o genitales.

Desafortunadamente, los síntomas del VPH de alto riesgo no tienen síntomas o de infección hasta que ya ha causado graves problemas de salud.

En este sentido, es importante hacer revisiones médicas cada cierto tiempo, sobre todo si se es una persona sexualmente activa y se tiene más de una pareja sexual. 

Recomendaciones finales para la prevención y regresión del VPH

Algunas de las recomendaciones de Mayo Clinic para reducir el riesgo de contagio del VPH son:

• Aplicarse la vacuna contra el virus del papiloma humano.
• Utilizar preservativos.
• Reducir el número de parejas sexuales.

Además, en caso de contagio, es clave consultar a un médico para recibir el tratamiento adecuado y evitar posibles complicaciones en el futuro.