Descubre cómo prevenir enfermedades cardiovasculares y tener una vida más saludable

Consumir alimentos y bebidas saludables

Una de las estrategias más efectivas para prevenir enfermedades cardiacas, es cuidar la alimentación, y asegurarse de consumir alimentos y bebidas que sean saludables. En este sentido, es importante priorizar la ingesta de frutas y verduras, y limitar el consumo de productos procesados o ricos en grasas saturadas.

El Centers for Disease Control and Prevention, destaca que también es importante reducir el consumo de sodio y azúcar, ya que la sal puede aumentar la presión sanguínea, y los alimentos con exceso en azúcar contribuyen al aumento de peso y a la aparición de problemas metabólicos que afectan la salud del corazón.

Los alimentos juegan un papel muy importante en el bienestar del cuerpo, y si no se hacen comidas sanas, las probabilidades de que una persona sufra de enfermedades cardiovasculares son muy altas. Es recomendable asistir a un especialista en nutrición, y empezar a consumir alimentos que no hagan daño al organismo.

Realizar actividades físicas con regularidad

La mayoría de los especialistas, cuando hablan de cómo prevenir enfermedades cardiovasculares, coinciden en que hacer actividad física y tener un estilo de vida activo, tiene un impacto significativo sobre el bienestar de las personas. Para empezar, hay que destacar que este tipo de actividades ayudan a mantener un peso corporal saludable, además de fortalecer el músculo cardíaco y mejorar su eficiencia.

Según Mayo Clinic, para prevenir enfermedades cardiovasculares y tener una vida más saludable, se deben practicar al menos 150 minutos de ejercicios aeróbicos de baja intensidad por semana, como caminar a paso rápido; y 75 minutos de actividad aeróbica intensa por semana, como salir a correr.

Lo mejor de todo, es que este tipo de actividades para prevenir enfermedades cardiovasculares se pueden combinar a la perfección con algunas actividades cotidianas como las tareas domésticas, la jardinería, o salir a pasear un perro. Esto significa que no hay que hacer mucho esfuerzo, basta con dedicarle un par de minutos por día y evitar el sedentarismo.

Mantener un peso saludable

El exceso de peso corporal está directamente vinculado a un riesgo alto de problemas y enfermedades cardiovasculares. Esto sucede porque la acumulación de grasa, sobre todo alrededor del abdomen, puede derivar en condiciones como presión arterial alta, niveles de colesterol altos, y diabetes tipo 2.

Hay que tener presente que el tejido graso adicional puede aumentar la resistencia a la insulina, y provocar una mayor retención de sodio en el cuerpo. Mayo Clinic resalta que para evaluar si las personas tienen un peso saludable, se debe calcular el índice de masa corporal, una medida que relaciona el peso y la estatura, y brinda una estimación de la cantidad de grasa corporal.

Un índice mayor a 25 se considera sobrepeso, por lo que es recomendable tomar algunas medidas al respecto. Se pueden cambiar los hábitos alimenticios y hacer más actividad física, ya que, aunque se trate de una pérdida de peso modesta, el impacto puede ser significativo y ayudar a prevenir enfermedades cardiovasculares.

Evitar el consumo de tabaco y alcohol

La Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard habla sobre cómo prevenir enfermedades cardiovasculares, y recomienda dejar de fumar o consumir tabaco en cualquiera de sus presentaciones. El tabaco es uno de los principales factores de riesgo para las enfermedades del corazón, ya que la nicotina y otros agentes químicos presentes en él afectan significativamente la salud del sistema cardiovascular.

Las cifras respecto a las muertes que ocasiona el tabaco son alarmantes. En un estudio titulado Smoking and smoking cessation in relation to mortality in women, se reportó que 64% de las muertes de mujeres que fuman, y 28% de las muertes de mujeres que en algún momento tuvieron el hábito de fumar, ocurrieron a causa del consumo de tabaco y de sus efectos sobre el cuerpo.

Asimismo, el consumo excesivo de alcohol también es perjudicial para la salud del corazón. El abuso de alcohol está relacionado al aumento de la presión arterial, el deterioro de las arterias, y el aumento en las probabilidades de sufrir hipertensión.

Monitorear la presión arterial

El Centers for Disease Control and Prevention tiene una lista de recomendaciones para evitar enfermedades cardiovasculares, y señala que es muy importante visitar al médico de forma regular, y monitorear la presión arterial. Hay que tener presente que, generalmente, cuando alguien empieza a sufrir de presión alta, no hay síntomas evidentes, por lo que las personas pueden estar en riesgo durante mucho tiempo sin ser conscientes de ello.

Además, es necesario consultar con un médico especialista para preguntar con qué frecuencia se deberían hacer estos chequeos, y cómo prevenir enfermedades cardiovasculares. Es decir, los médicos son una muy buena fuente, y con ellos se puede saber de forma precisa qué cambios se deben realizar en el estilo de vida para estar más saludable.

Mantener los niveles de colesterol bajos

Este es un punto muy importante en lo que respecta a la prevención de enfermedades cardiovasculares, ya que cuando los niveles de colesterol LDL son muy altos, se acumula placa a lo largo de las arterias, se restringe el flujo sanguíneo, y aumenta la presión sobre el sistema cardiovascular. Esto lo mencionamos brevemente cuando hablamos de la importancia de alimentarse de forma saludable, pero es necesario que profundicemos un poco más en ello.

El problema de acumulación de placa en las arterias se conoce como aterosclerosis, e implica que se reduce significativamente la cantidad de oxígeno y de nutrientes que llegan al corazón y a otras partes del cuerpo. Además, si una placa se rompe o se desprende, se puede bloquear por completo una arteria, y causar un ataque cardíaco o un accidente cardiovascular.

Para mantener bajo control los niveles de colesterol y prevenir enfermedades cardiovasculares, lo mejor es tener una dieta saludable y hacer suficiente actividad física a lo largo de cada día.

Tener buenos hábitos de higiene del sueño

El tema de la prevención de enfermedades cardiacas abarca muchas áreas, y una de ellas tiene que ver con la higiene del sueño. La Universidad de Harvard destaca que dormir es un aspecto esencial para mantener una buena salud cardiovascular.

Pero, ¿Cómo prevenir enfermedades cardiovasculares durmiendo? Aunque muy pocas personas conocen la relación entre el sueño y la salud cardiovascular, hay que tener presente que los problemas de sueño generan desequilibrios en las hormonas que regulan la presión arterial.

Contar con técnicas para dormir mejor y descansar lo suficiente puede hacer una diferencia muy importante. Algunas de las recomendaciones en torno a esto son definir muy bien en qué horarios dormir, y qué rutinas seguir antes de ir a la cama.

Realizar exámenes médicos preventivos

Además de monitorear la presión arterial, es necesario hacer algunos exámenes médicos preventivos y verificar que todo esté bien. Cuando se detecta un problema de forma temprana, es más sencillo tomar medidas y prevenir el desarrollo de enfermedades cardiovasculares.

Esta es una recomendación que deben seguir las personas que tienen ciertos factores de riesgo, como una edad avanzada, o antecedentes familiares con enfermedades cardiovasculares. Es importante hacer análisis de sangre para medir los niveles de colesterol LDL, evaluar el azúcar en sangre, y detectar posibles signos de diabetes.

Aprender algunas técnicas para controlar el estrés

Controlar el estrés también es clave para prevenir la aparición de enfermedades cardiovasculares. El estrés crónico aumenta el riesgo de sufrir enfermedades del corazón, y es un problema que afecta a cada vez más personas.

Lo ideal es utilizar técnicas como el yoga con beneficios para la mente y el cuerpo, la meditación o la respiración profunda. Hopkins Medicine señala que el estrés impacta negativamente sobre el sistema cardiovascular a través de la liberación de hormonas como el cortisol y la adrenalina, además de que aumenta la frecuencia cardiaca y la presión arterial.

Seguir las recomendaciones médicas

Para finalizar la lista de estrategias y acciones para prevenir enfermedades cardiovasculares, tenemos que hablar de lo importante que es consultar con un especialista y seguir sus recomendaciones.

Un cardiólogo, por ejemplo, puede realizar evaluaciones más exhaustivas, con pruebas como un electrocardiograma o ecocardiograma, y recomendar algunos medicamentos en caso de que lo considere necesario. Además, no hay nadie más capacitado que un médico para brindar orientación respecto a las medidas que se deben tomar para prevenir las enfermedades cardiovasculares.